Comment protéger les poules des prédateurs

De nombreux dangers guettent nos poules, les prédateurs sont relativement nombreux et bien souvent, plus qu’on ne l’imagine lorsqu’on commence à élever des volailles.

Qu’elle vienne de la terre ou du ciel, la menace est réelle et il faut le savoir pour mieux s’en protéger et limiter ainsi la perte de sujets ou d’œufs.

On ne le répétera jamais assez, la sécurité du poulailler et de l’enclos est un des points important sur lequel insister. La surveillance doit être régulière, il suffit d’un trou minime dans le poulailler pour laisser passer une belette, d’un grillage mal posé pour qu’un renard ou un chien se faufile. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les prédateurs n’attaquent pas forcément de nuit. Nombreux sont ceux qui, en plein jour ont retrouvé leurs poules éventrées ou décapitées dans leur enclos.

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Les prédateurs terrestres des poules

Ce sont les plus nombreux et les plus difficiles à gérer. S’en débarrasser peut quelquefois demander du temps et des mesures particulières. Certaines espèces étant protégées, il n’est pas forcément possible de les chasser soi-même. Renseignez-vous à la préfecture de votre département afin de connaître la liste en cours des espèces protégées. Vous l’avez compris, tuer le prédateur n’est pas toujours possible, mais agir en prévention et sécuriser le poulailler et l’enclos, oui.

Le renard, le putois, la belette, la fouine, le chien errant, le chat et les rats pour les poussins, les hérissons, les couleuvres et les vipères pour les œufs.

On a tous entendu ces histoires de renard voleur de poules. Autrefois dans les fermes, le renard faisait presque partie de la vie du poulailler ! Un coup de fusil, et Goupil déguerpissait ou finissait empaillé sur le buffet de la salle  à manger. Aujourd’hui, rares sont les éleveurs de poules équipés d’un fusil !

Les attaques du renard ont lieu surtout la nuit, mais en période de mise bas de février à juin, elles peuvent aussi avoir lieu en plein jour, et il n’est pas rare de le constater. Un renard peut faire un trou sous le grillage pour s’y faufiler mais il peut également sauter par dessus un grillage trop bas. Il peut aussi faire un trou dans le grillage avec ses dents… Le renard tue la poule et la mange sur place le plus souvent. Mais il peut arriver qu’il enterre sa proie et revienne plus tard, d’où la nécessité d’agir très vite après l’attaque d’un renard.

Nous avons rédigé un article plus complet sur le renard › ici

Le putois, la fouine et la belette, comme le renard, agissent également surtout de nuit mais malheureusement aussi le jour. La belette peut se faufiler dans un trou minuscule pour sa taille, de la grosseur d’une pièce de 2 € ! Ces petits prédateurs carnivores saignent les poules avant de les manger. Il peut arriver que l’un deux, dérangé, n’ait pas le temps de manger la poule et la laisse sur place. Vous retrouvez alors votre poule mordue le plus souvent au cou avec deux traces rapprochées de petites dents. Quand elles ont le temps, elles mangent les poules dans  l’enclos, privilégiant tête et entrailles, le reste étant laissé sur place.

Le chien errant s’attaque aux poules dès qu’il en a la possibilité. Un grillage mal posé, un portail laissé ouvert etc… toutes les occasions sont bonnes. Comme le renard, le chien emporte la poule s’il en a la possibilité. Sur place il peut aussi prendre le temps de consommer la viande et laisser le reste.

Le chat théoriquement ne s’attaque pas aux poules, il en a souvent peur. Ceci n’est pourtant pas une règle générale car les attaques ont lieu de temps en temps. Nous avons reçu le témoignage d’une éleveuse familiale dont les chats du voisin ont attaqué et tué quelques unes de ses poules. On pourrait supposer que s’agissant de 3 chats,  ils auraient pu retrouver  ensemble un instinct de prédateurs augmenté par leur nombre. Ceci n’est qu’une pure hypothèse.

Concernant les poussins par contre, il convient d’être vigilant. Pour le chat, le

poussin par sa taille ressemble à un oiseau, et fait donc partie de ses proies favorites. Il est donc indispensable de prévoir les premières semaines, une cage spéciale pour protéger les poules avec leurs poussins.  Nous avons acheté une cage de ce type a un prix très raisonnable (voir photo ci-contre). Mais vous pouvez aussi fabriquer vous même une cage avec du grillage et des tasseaux.

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Les rats convoitent les poussins, les œufs, les graines et quelquefois les poules. Les rats peuvent faire des trous dans les interstices de pierres, dans le bois etc… Ils se faufilent dans le poulailler pour attraper les poussins et les emporter dans leurs galeries. Il n’est pas facile de se débarrasser des rats, il faut de la patience et de la persévérance.

Les reptiles comme les couleuvres et les vipères convoitent surtout les œufs, il suffira de repérer le trou de leur intrusion et tenter de les capturer pour les remettre dans la nature en privilégiant un endroit assez éloigné de chez vous. Vous pouvez aussi faire appel à une association spécialisée en vous adressant à votre mairie. 

Complément d’information apporté par Françoise un membre de Poule’s Club : 

Comment protéger ses poules des prédateurs

Plusieurs solutions sont possibles comme par exemple, électrifier l’enclos. Un filet posé sur un enclos de taille raisonnable peut empêcher les attaques de buses et autres rapaces.

Omlet, fabricant de poulaillers en plastique réputés pour leur solidité et leur longévité propose avec tous ses modèles un enclos sécurisé, doté d’une jupe de protection.

Le système est très intelligent : sur tout le long de l’enclos grillagé, un deuxième grillage est posé au sol. Par instinct, le renard creuse pour accéder là où il le souhaite, mais avec ce dispositif, aucune intrusion n’est possible.

Quand au poulailler en lui-même, sa solidité le rend invulnérable. Quand on a connu la destruction d’un poulailler en bois par un prédateur, le poulailler en plastique est la solution la plus sécurisante.

Sur la photo ci-contre vous pouvez voir le système de protection au sol et le poulailler en place.  Le grillage en lui-même est tellement solide, qu’on a beau le secouer, il est impossible à défaire. Les clips qui l’assemblent sont également très solides.

Pour en savoir plus sur les poulaillers en plastique Omlet et leur enclos sécurisés anti-prédateurs › Cliquer ici

Vous pouvez aussi découvrir les tests  Poule’s Club de deux poulaillers Omlet

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Complément d’information apporté par Bernard un membre de Poule’s Club : 

« Les renards grimpent très très bien aux arbres et adorent même y faire la sieste donc si un arbre donne sur votre poulailler il sera plus facile pour lui d’y rentrer, et pour ressortir pas de soucis quand ils sautent ils ont la même détente qu’un chat !

Les rats ont la mauvaise habitude de saigner les volailles surtout les canards car ils sont très friands de sang et se moquent de la viande la plupart du temps.

Les couleuvres adorent les œufs et peuvent même rester dans le nid pour digérer après leur forfait, alors que les vipères préfèrent les poussins. Le plus efficace contre les serpents c’est un bon coq qui n’hésitera pas à attaquer et piquer ces prédateurs rampants suffisamment pour les faire fuir. Les parcs zoologiques utilisent ce système pour leurs volières et cela fonctionne ». 

Complément d’informations apporté par Guilhem

« Il y a souvent confusion dans les différentes espèces de mustélidés (fouines, martres, belettes… pour ce qui nous concerne ici).

La belette est un tout petit animal qui dépasse rarement les 100 grammes, il y a donc très très peu de chances qu’elle s’attaque à une poule, éventuellement à un poussin isolé et sans sa mère… , c’est ici qu’il y a confusion avec la fouine ou la martre beaucoup plus grosses et qui effectivement peuvent faire les dégâts cités dans l’article. D’ailleurs, on peut même dire qu’il n’y a que la fouine qui pose problème, car la martre qui est quasi identique à la fouine ne vit que dans les milieux strictement forestiers et craint l’homme et ses habitations, contrairement à la fouine qui vit partout et est très familière et curieuse et pouvant vivre très près de nos habitations, même en ville.

J’ajoute que le plus souvent ce sont les jeunes fouines ayant peu d’expérience (et ayant sûrement faim) qui s’attaquent aux poules et font souvent un « carnage » sans même les manger, car c’est la panique des poules dans un endroit clos qui déclenche une sorte d’hystérie chez le prédateur qui ne s’arrête que lorsque il n’y a plus d’animaux en panique dans le poulailler. Raison pour laquelle, les poules ne paniquant pas sont retrouvées parfois indemnes alors que les autres sont toutes mortes… et non mangées).

Pour finir, je précise que les fouines sont en général plus intéressées par les petits rongeurs qui sont eux-mêmes attirés par la nourriture que l’on donne à nos poulettes, et que donc ils peuvent parfois nous être utiles pour nous en débarrasser.« 

Conclusion

Il est plus facile de protéger nos poules des prédateurs en renforçant poulailler et enclos, que de mettre en place des moyens pour s’en débarrasser. On peut anticiper les dangers potentiels en faisant une check-list de ce qui est éventuellement à revoir dans les installations existantes. Ne négligeons pas le risque d’intrusion d’un éventuel prédateur, car ce risque est bien réel.
Bibliographie : « J’élèverais biens de poules ! » de Michel Audureau

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